Littérature de jeunesse et engagement

"Symétriquement, il nous faut rendre compte ici d'une expérience récente de réception de la littérature par les enfants, éclairante sur le sujet. Elle s'est déroulée à la bibliothèque d'Eaubonne avec Thierry Lenain, rédacteur en chef de la revue Citrouille, auteur engagé sur les questions de société, du handicap et du racisme, entre autres dans La Fille du canal ou dans Aissata (Syros, 1991), récit qui l'a conduit à créer une association de défense  d'une enfant de sans papier portant le nom de son héroïne. Lenain expliquait à un groupe d'enfants de 8-10 ans les circonstances de l'écriture de Wahid, album autobiographique de 2003, dans lequel il raconte la naissance de son fils, fruit de son mariage avec sa femme algérienne rencontrée à Grenoble, disait-il, et illustrant la valeur de l'amour qui  « est plus fort que la guerre ». L'histoire de son « jeu  de vivre » obligeait le narrateur de l'album à remonter à la guerre d'Algérie, à montrer, avec l'aide des images d'Olivier Balez, comment les grands-pères se sont combattus, mais comment le petit-fils est devenu le ciment d'une nouvelle harmonie familiale. Lenain reconnaissait, en fait, que cette logique du récit lui avait fait oublier les grands-mères, car il avait obéi obscurément au fantasme personnel du garçon qu'il avait été et qui souhaitait « devenir femme » et « faire des bébés ». Posant alors à son public étonné la question ; « Pourquoi j'écris des histoires, d'après vous ?», il devait recevoir les réponses suivantes : « Pour raconter ta vie, dire ce que tu as fait» ; « Parce ce que vous aimez la lecture» ; « Pour avoir de l'argent». On retrouvait là les trois éléments du classement adopté par Gisèle Shapiro et concernant la notabilité, l'esthétisme et le professionnalisme. Le quatrième terme échappait à la vision des enfants qui n'avaient pas compris ce que Lenain leur expliqua enfin : « J'ai voulu montrer qu'un papa pouvait porter un bébé par la parole». Remarque subversive à la hauteur d'une avant-garde revendiquée."(Jean Perrot - extrait de son introduction à un colloque sur les engagements en littérature de jeunesse)